Compre una revista el fin de semana: BusinessWeek. El artículo de portada es acerca de los extremos del Outsourcing. Una tendencia muy, pero muy reciente consiste en contratar el outsourcing no solamente de manufactura, o de distribución, ya no digamos de desarrollo de software o de infraestructura de comunicaciones. La tendencia mas reciente consiste en llevar el outsourcing a sus extremos: cada vez más compañías (Motorola, HP, Nokia, etc.) contratan el outsourcing de Research and Development de nuevos productos. Los telefonos celulares, cámaras digitales, MP3 players, etc. son desarrollados por compañías asiáticas (hindues, taiwanesas, malayas, chinas) y corporativos como los mencionados adquieren dichos productos listos para ser comercializados en el mercado masivo. Hasta hace poco tiempo se consideraba que una zona intocable en la tendencia de outsourcing era el research and development... vamos: la innovación (para quien no lo vea con claridad). ¿Cómo voy a enviar fuera de la compañía el desarrollo de los nuevos productos que comercializa la compañía? La innovación era tabú; la innovación era la oportunidad de las corporaciones para tener una ventaja competitiva, una posición estratégica de superioridad. Se suponía que eso no podía ser "oursourceado". Pero la realidad supera a la fantasía: la ionnovación se ha comoditizado. Quieres un nuevo producto para intentar desplazar a la competencia? "No hay problema", como decía Alf: vé a un marketplace y cómpralo; luego lo comercializas y cuando pase de moda, vas y compras otro. Esto, ya lo estarás reflexionando, conduce a que los corporativos se volverán muy pronto (si no es que ya lo son) en un conjunto de product managers y de project managers. Las corporaciones son administradoras, esencialmente. Y tienen que administrar acertadamente sus recursos, pues estos productos se comoditizan a una velocidad vertiginosa: compras el nuevo producto (caray, la novedad, pues!), lo masificas, lo comercializas y obtienes todo el revenue que puedas en pocos meses (6 a 8 meses), antes de que esa "novedad" se comoditize. Quien de ustedes no considera ahora una Palm Pilot como un commodity? Hasta donde llega el outsourcing? Qué es lo que no se puede/debe outsourcear? Ya viste la parte de atrás de tu iPod? "Diseñado por Apple en California, manufacturado en China". No te extrañe que Apple el año siguiente compre productos ya desarrollados y listos para comercalizarse.